O magnífico Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, no Estado do Maranhão, é uma das principais atrações naturais do Brasil e uma das paisagens mais espetaculares que já vimos! ❤️  Existem alguns passeios populares e neste post vamos falar sobre o Circuito da Lagoa Azul.

The magnificent Lençóis Maranhenses National Park, in Maranhão State, is one of Brazil’s top natural attractions and one of the most spectacular landscapes we’ve ever seen! ❤️  There are some popular tours and on this post we’ll cover the Lagoa Azul tour.

 

Localizado a cerca de 250 km a leste de São Luís, onde o aeroporto internacional do Estado do Maranhão está situado, os Lençóis Maranhenses é um fantástico “deserto” de imensas dunas de areia branca que tem uma semelhança impressionante com lençóis ondulantes.

Located about 250 kilometers (155 miles) east of São Luís where the international airport of Maranhão State is situated, the Lençóis Maranhenses is a fantastic “desert” of immense white sand dunes that bear a striking resemblance to billowing lençóis (sheets).

 

 

É fácil entender de onde veio o nome Lençóis Maranhenses quando você vê as vastas e tão deslumbrantes dunas de areia branca.

Lençóis Maranhenses, in Portuguese, literally means “bedsheets of Maranhão” and it’s easy to see how this name came from when you see the vast and so blindingly white sand dunes.

 

Como chegar aos Lençóis Maranhenses / How to get to Lençóis Maranhenses

Existem algumas maneiras de visitar o parque nacional. Como o aeroporto internacional do Maranhão fica em São Luís, eu diria que é uma das melhores opções. Mas há duas outras cidades principais que dão acesso aos Lençóis Maranhenses: Barreirinhas e Santo Amaro.

There are a few ways to visit the national park. As the international airport of Maranhao is in Sao Luis, I’d say it’s one of the best options. But there are two main other cities which give access to Lençóis Maranhenses: Barreirinhas and Santo Amaro. 

 

* Via Sao Luís

Você pode simplesmente pegar um ônibus normal da Rodoviária de São Luís para Barreirinhas, que não é caro. As viagens aos Lençóis de Barreirinhas são bem turísticas. Outra opção é alugar um carro no aeroporto (como fizemos). Saímos de São Luís e chegamos em Barreirinhas em 3 horas e meia. As condições da estrada são muito boas. Eu simplesmente não recomendo pegar a estrada no escuro. Não porque seja perigoso, é só uma questão de dirigir em algum lugar em que você não está acostumado. Então tente pegar a estrada enquanto o sol ainda está brilhando!

You can just get a regular bus from the Sao Luís main bus station (Rodoviária de Sao Luís) to Barreirinhas, which is not expensive. The trips into the Lençóis from Barreirinhas are very touristy. Another option is to rent a car in the airport (as we did). We left Sao Luis and got in Barreirinhas in 3 hours and a half. The road conditions are very nice. I just don’t recommend you to take the road in the dark. Not because it’s dangerous, it’s just a matter of driving somewhere you’re not used to. So try to hit the road while the sun is still shining!

 

Existem também algumas empresas de turismo que podem organizar este passeio de São Luís de ônibus para Barreirinhas. Eles te pegam onde você está hospedado. A viagem de um dia é longa, mas vale a pena se você não quer passar a noite mais perto do parque nacional.

There’s also some tour companies which can arrange this tour from Sao Luis by coach to Barreirinhas. They pick you up in your accommodation. The day trip is long, but absolutely worth it if you don’t want to stay overnight closer to the national park.

 

* Via Barreirinhas

O acesso ao Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses a partir de Barreirinhas começa atravessando o Rio Preguiças de balsa. A partir daí, apenas os veículos de tração 4×4 podem seguir a viagem.

The access to the Lençóis Maranhenses National Park from Barreirinhas begins with crossing the Preguiças River by ferry. From then on only 4×4 traction vehicles are allowed to follow the trip.

 

* Via Santo Amaro

No acesso via Santo Amaro, você deve chegar ao povoado de Sangue e, a partir daí, você percorre 36 km de trilhas de areia, acessíveis apenas por veículos de tração 4×4. A cidade fica a menos de 2 km do Parque Nacional que pode ser acessado a pé ou nesses veículos 4×4.

On the access via Santo Amaro, you should reach Sangue village and from there you go through 36 km of sand tracks, accessible only by 4×4 traction vehicles. The city is less than 2 km from the National Park, which can be accessed on foot or in those 4×4 vehicles.

 

 

O que são os Lençóis Maranhenses, afinal? / What are the Lençóis Maranhenses after all?

Tenho certeza de que todo mundo, à primeira vista, pensa que parece um deserto super fotogênico, já que só se vê quilometros e quilometros de areia branca e clara, paisagem não prejudicada por quase nenhuma vegetação. Mas a questão é que os Lençóis Maranhenses recebem cerca de 1,20m de chuva por ano, sendo chuvoso demais para ser oficialmente considerado um deserto. Durante dezembro e maio, a área é inundada por tempestades torrenciais que é quando os vales são preenchidos com água, formando uma série de lagoas cristalinas excepcionais. Paisagem irregular, especialmente vista de um avião.

I’m pretty sure, everyone, at a first glance, thinks it looks like a picture-perfect desert as you only see miles & miles of clear and white sand, landscape no spoiled by almost no vegetation. But the thing is that Lençóis Maranhenses gets about 47 inches of rain each year, making it too rainy to be officially considered a desert. During Dec & May, the area is inundated with torrential rainstorms when the valleys are filled with water, forming a series of unusual crystal clear lagoons. Spotty landscape, especially seen from an airplane.

 

O Circuito da Lagoa Azul – Lençóis Maranhenses / The Lagoa Azul tour – Lençóis Maranhenses

Tem uma agência de viagens no hotel onde ficamos em Barreirinhas (veja o review completo do hotel aqui). Organizamos todos os passeios com eles. Daí, quando era cerca de 9h da manhã, alguém nos pegou no hotel e nos dirigimos para o Rio Preguiças, onde a aventura começa. O jeep 4×4 é transportado para o outro lado do rio por uma balsa. Depois tem um passeio de 12km pelo terreno arenoso até o ponto em que a vegetação desaparece completamente. Demora cerca de 45 minutos. Esteja preparado para umas acrobacias e sacolejos, mas é uma aventura bem engraçada durante o passeio. Parece que não chega o fim, mas tenha em mente que, em breve, você encontrará os super famosos e impressionantes Lençóis Maranhenses.

There’s a travel agency in the hotel where we stayed in Barreirinhas (check out the full hotel review here). We organized all tours with them. So when it was about 9am someone picked us up a the hotel and we headed to Preguiças River where the adventure begins. The 4×4 jeep is transported on the other side of the river by a barge. Then, there’s a 12km ride through the sandy terrain to the point where vegetation disappears completely. It takes about 45 minutes. Be prepared for quite a bumpy but really funny adventurous during this ride. It seems endless but keep in mind that soon enough you’ll meet the very famous and stunning Lençóis Maranhenses.

 

Nossa dica pessoal nº 1: tente evitar os assentos traseiros, porque é onde ele sacoleja muito mais. Além disso, os laterais não são uma boa idéia, já que você pode se machucar com a vegetação durante a viagem. Quanto mais no centro do veículo você estiver, mais seguro você vai estar.

Our personal tip #1: try to avoid the back seats because it’s where it bumps considerably more. Also, the side ones are not a good idea either as you can get hurt by the vegetation during the trip. The more in the center of the vehicle you can stay, safer you’re gonna be.

 

Uma vez que você chega às dunas, o veículo pára e você tem que seguir a pé para as lagoas. Era outubro, quando a visitamos, mas ainda tinha algumas lindas lagoas e em algumas delas era possível nadar.

Once you reach the dunes, the vehicle stops and you’ll have to go foot to visit the lagoons. It was October when we visit it but there were still some beautiful lagoons and in some of them it was even possible to swim.

 

 

Quanto tempo dura o Circuito da Lagoa Azul? / How long the Lagoa Azul tour takes?

O passeio leva meio dia (cerca de 4 horas e pode ser feito durante a manhã ou à tarde, o qual inclui o pôr-do-sol no final do passeio. O itinerário pode mudar e nem sempre as mesmas lagoas serão visitadas, já que depende da condição climática (nível de água). Normalmente, estas são lagoas visitadas: Lagoa da Esmeralda, Lagoa da Paz, Lagoa do Peixe e, por último, mas não menos importante, a Lagoa Azul como grand finale.

The tour takes half a day (about 4 hours  and can be done during the morning or afternoon which includes the sunset in the end of the tour. The itinerary may change and not always the same lagoons will be visited as it depends on their condition (level of water). Usually these lagoons are included: Lagoa da Esmeralda, Lagoa da Paz, Lagoa do Peixe and, last but not least, the lagoa Azul as a grand finale.

 

Preços e informações úteis / Prices and useful info: Lagoa Azul – Lençóis Maranhenses

A média de preço é de cerca de R$ 50,00 e R$ 70,00 por pessoa. É importante que você saiba que, uma vez que você atravessa o rio, não existe lugar para comprar bebidas e lanches, mas os motoristas sempre carregam uma caixa térmica (um cooler) no jipe e param em um mercadinho para você comprar seus suprimentos. Lembre-se: álcool não é permitido no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Se quiser beber uma cerveja, beba antes de atravessar o Rio Preguiças.

The average of price is something about R$ 50,00 & R$ 70,00 per person. It’s important you to know that once you cross the river, there’s no place for buying drinks & snacks but the drivers always carry a cooler on the jeep and stops in a small market for you to get your supplies. Remember: alcohol is not allowed in the Lençóis Maranhenses National Park. If you want to drink a beer, do it before cross the Preguiças River.

 

Esqueça conexão! Não tem rede ou internet no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Não se preocupe, pois é a última coisa que você vai lembrar. Você só vai querer apreciar a grandiosidade da paisagem que é impossível de expressar.

Forget about connection! There’s no network or internet in Lençóis Maranhenses National Park. Don’t worry anyway because it’s the last thing you’ll remember. You’ll just wanna enjoy the majesty of the landscape which is impossible to express.

 

Nossa dica pessoal nº 2: mantenha-se saudável! As autoridades brasileiras recomendam que você tome vacina contra a febre amarela antes de viajar para essa área. 

Our personal tip #2: stay healthy! Brazilian authorities recommend that you get a yellow fever vaccine before travelling to this area. 

 

 

Qual é a melhor época para visitar os Lençóis Maranhenses? / When is the best time to visit the Lençóis Maranhenses?

A melhor época para visitar os Lençóis Maranhenses é entre maio e setembro, depois das chuvas, e antes que os lagos sequem. Também quando as temperaturas não são muito quentes. Era outubro quando visitamos, mas olhando nossas fotos você vê que ainda havia algumas lagoas.

The best time to visit the Lençóis Maranhenses is between May & Sep, after the rains, and before the lakes dry out. Also when the temperatures aren’t too hot. We were in Oct but checking our pics you  can see there were a few lagoons left.

 

Nossa dica pessoal nº 3: estava ventando DEMAIS, então esteja preparado para ter areia em todos os centímetros do seu corpo, roupas e câmeras. Não esqueça o seu protetor solar e aplique-o sempre que sair da água. A brisa quase constante pode te enganar e fazer você pensar que o sol não está te pegando, então tenha muito cuidado! Além disso, leve um chapéu com você, mas certifique-se que ele está amarrado, caso contrário você vai perdê-lo, pois venta muito lá.

Our personal tip #3: it’s so damn windy there so be prepared for having sand in all centimeters of your body, clothes and cameras. Don’t forget your sunblock and apply it on every time you get out of the water. The almost constant breeze may fool you into thinking the sun is not getting at you so be super careful! Besides, take a hat with you but make sure it’s tied up otherwise you’ll lose it as it’s so windy there.

 

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Nossa dica pessoal nº 4: tem outro passeio muito popular pelas lagoas: o Circuito da Lagoa Bonita, sobre o qual falaremos em outro post. Mas se você está sem tempo e precisa escolher apenas um circuito, recomendamos o passeio da Lagoa Bonita ao invés do Circuito da Lagoa Azul.

Our personal tip #4: there’s another very popular tour through the lagoons: the Lagoa Bonita one which we’ll talk about it on another post. But if you’re running out of time and need to pick only one tour, we’d highly recommend you the Lagoa Bonita tour instead of the Lagoa Azul.

 

 

É difícil de acreditar e quase parece de outro mundo, mas esta paisagem natural é real! Então, o que você está esperando? ❤️  Você já visitou os Lençóis Maranhenses? Qual circuito você pegou e gostou mais? Adoraríamos se você pudesse compartilhar suas dicas também.

It’s hard to believe & almost seems out of this world, but this natural landscape is real! So what are you waiting for? ❤️  Have you visit the Lençóis Maranhenses? Which tour did you take and like the most? We’d love if you could share your tips too.

 

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